Анонс новой игры вызвал в геймерском сообществе эффект, сродни неожиданному появлению родственника с диковинным хобби – вроде собирания спичечных коробков с автографами. Кто-то встретил новость с радостным «Ура!», а кто-то уже готовился к грандиозному разочарованию, предсказывая повторение печальной истории: разработчики Kalypso Media и Frima Studio снова возьмут старую добрую идею, да так её испортят, что даже коты в доме начнут жаловаться на качество графики.
Впрочем, как говорил мой знакомый геймер: «Оптимист — это тот, кто после каждого патча верит, что баги исправят. Пессимист — тот, кто после каждого патча понимает, что баги стали частью сюжета».
Чтобы понять масштабы предстоящего веселья (или трагедии), стоит вспомнить оригинальную серию Disciples. Эта игра – словно старый добрый друг из 1999 года, который сначала порадовал всех своим появлением, а потом стал появляться всё реже и реже: второй эпизод вышел через три года (в 2002-м), а третий – спустя целых семь лет!
Это как ждать автобус на морозе: сначала кажется, что он едет быстро, а потом понимаешь — он просто заблудился в лесу.
Disciples изначально был чем-то вроде «Героев меча и магии», но с готическим антуражем и боевой системой настолько умной, что искусственный интеллект казался почти живым существом. Правда, это было про первые две части.
Третья же игра решила пойти по пути упрощения и превратилась в RPG для тех, кто любит поспать под звуки монотонного боя. Даже два дополнения не смогли вернуть былое величие – похоже на попытку воскресить динозавра при помощи пластыря и скотча.
Теперь же нам предлагают Liberation – спин-офф во вселенной Disciples. Разработчики уверяют нас в том, что прогресс не стоит на месте (а я вот не могу найти свою зарядку от телефона уже третий день) и что эта игра будет удобна как для старых фанатов (которые уже выучили все заклинания наизусть), так и для новичков (которые ещё не знают слов «гринд» и «фарм»).
Кроме того, проект выйдет на консолях – теперь можно будет объяснять бабушке не только почему ты сидишь за компьютером до утра, но и зачем держишь в руках странный джойстик.
Авторы делают ставку на героев и сюжетные повороты с выбором – мол, будет настолько оригинально, что даже те самые пессимисты затаят дыхание. Но бета-тестеры уже успели заметить пару шероховатостей: новый проект напоминает третью часть с небольшими улучшениями… ну или как если бы вы решили приготовить борщ по рецепту бабушки, но забыли добавить свеклу.
Внешне игра преобразилась: цвета стали ярче и насыщеннее — будто художник решил сделать мир более похожим на открытку к Новому году после долгой зимы. Теперь больше сходства с King’s Bounty или теми же «Героями меча и магии». Готический дух слегка потускнел — возможно потому что разработчики решили добавить немного солнечного света… или просто забыли купить лампочки для мрачных подземелий.
Однако полностью от готики отказаться не удалось — она осталась где-то на заднем плане словно та старая песня про разбитое сердце.
Некоторые локации сохранили суровость внешнего мира: темнота здесь ощущается так сильно, что можно подумать о том самом анекдоте: «Зашёл мужик в тёмный лес… Там его сразу спросили: “Ты кто?”». В игре этот мрачный антураж служит важной художественной составляющей – без него Disciples потерял бы свое лицо.