Ах, как же было здорово в те славные времена, когда на полках магазинов соседствовали две великие игры — «Герои Меча и Магии» и их мрачный собрат «Последователи». Если первые — это такие сказочные добряки с блестящими доспехами и улыбками до ушей, то вторые — настоящие готы из мира фэнтези, где добро давно сгинуло вместе с последним кусочком пирога на вечеринке. Представьте себе: четыре расы, которые не просто не дружат, а так яростно друг друга ненавидят, что даже семейные посиделки кажутся детским утренником.
Кстати, эта игра у нас в России почему-то получила название «Меч и корона».
Откуда взялось такое словосочетание? Не спрашивайте — видимо, кто-то решил совместить меч, корону и немного магии в одну веселую кашу.
Впрочем, «Меч и Магия» тоже иногда называют «Сила и Магия», так что тут уж каждый волен фантазировать. Но вернёмся к нашим героям… ой, точнее к Последователям.
Представьте себе мир такой мрачный, что даже монстры там не улыбаются — они скорее морщатся от скуки. Везде разбросаны кости (не тех животных, которых вы подумали), засохшие земли и куски чего-то непонятного.
Атмосфера настолько угнетающая, что даже черный кот решил перебраться жить к соседу. Но несмотря на это уныние, интерфейс игры выполнен настолько доступно и понятно, что даже бабушка с дедом разберутся без проблем. Меню аккуратное, описания персонажей ясные — всё на своих местах! Это вам не какой-нибудь лабиринт из меню современных игр, где ты теряешься быстрее героя в темном подземелье.
Особенность этой игры — обращение земель вокруг городов и замков.
Представьте себе: ставишь свой замок — земля вокруг начинает меняться под твои нужды! Золотые рудники начинают приносить доход тебе лично (ну или твоей расе), а кристаллы маны светятся так заманчиво, что хочется сразу же их прибрать к рукам. Но есть одно но: реки, горы и скалы — как мамы на семейных праздниках — стоят непреклонно и не дают твоему владению разрастаться куда захочется.
А ещё есть такие герои-виноделы (ну или маги лозы), которые могут буквально воткнуть жезл в землю и превратить её в свою территорию! Правда враги тоже не лыком шиты: если увидят твою лозу — выдернут её как сорняк и посадят свою.
Вот так здесь борьба за землю напоминает садоводческий баттл!
Армия в этой игре весьма необычная: вместо тысяч солдат у тебя максимум два героя с отрядом подкрепления. После каждой битвы все получают опыт — словно школьники после контрольной по истории. И если прокачать войска до максимума (что требует апгрейда замка), они могут переродиться в более крутых бойцов! Это вам не просто качать уровень героя ради понтов; здесь каждое улучшение ощущается реально.
Если подытожить: первая часть игры хоть и выглядит устаревшей по сравнению с современными гигантами жанра (и даже уступает по графике тем же Героям 2), но всё равно заслуживает внимания хотя бы ради ностальгии и парочки часов увлекательного геймплея.
К тому же она заложила фундамент для двух продолжений (третья обещает стать финальной) — о них мы поговорим отдельно.
Ах да! Помните анекдот про геймера? Он играл в стратегию так долго, что его мама решила проверить температуру компьютера… а там оказалось 42 градуса!
Вот примерно так можно увлечься «Последователями», забыв про реальный мир.