Когда в фэнтезийном мире наступает кризис, а драконы и эльфы начинают ссориться из-за того, кто лучше поёт серенады под луной, на сцену выходит девушка с силой любви и огромным запасом терпения. Знакомьтесь — Авианна, новая героиня культовой серии Disciples, которая пытается помирить враждующие расы не мечом и магией, а сердечными разговорами и несколькими строками текста. Да-да, это не шутка: в мире, где орки обычно решают конфликты дубинами, теперь всё сводится к романтическим диалогам с опцией «сердечко».
Если бы Шекспир жил в эпоху Disciples: Liberation, он бы написал трагикомедию про любовь и баги.
История этой серии напоминает эпопею о том, как компания Strategy First сначала прославилась благодаря пошаговой стратегии Disciples Sacred Lands в далёком 1999 году. Тогда игра была настолько увлекательной, что игроки забывали о сне и еде — я лично знаю человека, который после двух суток игры начал разговаривать с монитором.
Но успех был недолгим: банкротство компании последовало вскоре после выхода второй части. Впрочем, даже банкротство не могло остановить легенду — права на франшизу перекочевали к российскому издателю «Акелла», который решил дать серии новую жизнь.
Третья часть вышла только в 2009 году и уже тогда напоминала попытку превратить танец балета в уличную драку: механика стала более похожей на Heroes of Might and Magic с гексами и передвижением по ним. Игроки жаловались на баги и вылеты так часто, что казалось: разработчики решили устроить флешмоб «Сколько багов поместится в одну игру?».
Но ничего — патчи сделали своё дело, баланс улучшился, а нежить вернулась из отпуска. Правда доверие игроков было подорвано сильнее любого драконьего огня.
Затем права перешли к Kalypso Media — издателю со звучным именем и студии Frima в роли новых волшебников разработки. В 2021 году они выпустили Disciples: Liberation — игру для тех, кто устал от традиционных стратегий и хочет почувствовать себя героем ролевого боевика с пошаговыми боями. Только вот фирменный стиль оригинала остался где-то между страницами истории — игра больше похожа на попытку пересказать классику через призму современной драмы.
Вместо привычных рас теперь у нас есть одна-единственная героиня — Авианна.
Она умеет всё! Магия? Есть!
Боевой навык? На высоте! Командование всеми расами мира? Легко!
Кровь ангела и демона делает её практически богиней игры — если бы Зевс играл в Disciples: Liberation, он бы завидовал ей по-чёрному. А если способности вдруг надоели — просто сбросьте их в столице! Прямо как старую одежду после распродажи.
Но вот беда: уровень прокачки растёт настолько медленно, что кажется будто герой решил взять отпуск до следующего уровня. Бонусы от новых способностей такие маленькие, что их можно спутать с подарками от тёти на Новый год — вроде приятно получить что-то новое, но толку мало.
К героям присоединяются спутники — восемь персонажей с якобы богатым внутренним миром (но честно говоря это похоже на попытку написать роман за один вечер).
Их умения копируют друг друга так часто, что создаётся впечатление массового производства NPC по шаблону «возьми одного – получишь девять». И если кто-то из них погибнет при выполнении задания – ничего страшного! Его умение всегда дублируется кем-то другим… Как говорится: «Не переживай за товарища – у него есть двойник!»